¿Quién tiene OCD?
Aproximadamente el 2.5% de la población, que equivale a 6.6 millones de personas, desarrollará un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) en su vida. El TOC afecta a hombres y mujeres por igual, en todas las etnias y es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. En otras palabras, el TOC es un problema que muchas personas tienen. ¡No está solo! El TOC es un trastorno que afecta a todas las personas independientemente de su posición social.
Algunas personas comparan los TOC con el hipo. No entendemos realmente por qué está, pero podemos intentar hacerlo desaparecer. Usted no «hizo» nada para que se desarrolle un TOC. En otras palabras, no es su culpa. Lo más probable es que el TOC sea un comportamiento heredado. Las investigaciones demuestran quienes que tienen un TOC tienen algún familiar que también lo sufre.
El TOC es un trastorno neuropsiquiátrico, o «algo del cerebro». Los exámenes cerebrales han demostrado que los cerebros de las personas con TOC actúan de manera diferente, en comparación con los cerebros de las personas sin TOC. Los síntomas pueden comenzar durante la infancia, pero muchas personas comienzan a desarrollar síntomas a aproximadamente los 19 años.
El TOC suele ser un trastorno que se desarrolla gradualmente. Por otro lado, algunos casos se desarrollan muy rápido sin previo aviso. A veces las personas no se dan cuenta de que ya tienen un TOC hasta que escuchan o leen sobre el tema.
Es posible que algunas personas no se den cuenta de porqué se sienten de una manera en particular o porqué están haciendo determinadas cosas. Aunque saben que estos pensamientos o comportamientos no tienen sentido, no les resulta fácil cambiarlos.
¿Qué es un TOC?
Las personas con TOC tienen obsesiones (pensamientos, imágenes o miedos intrusivos) de las que no se pueden deshacer. Pronto, descubren maneras de sentirse menos afectados utilizando comportamientos que los hacen sentirse mejor, llamados compulsiones o rituales. Estas compulsiones se realizan para poder aliviar la ansiedad causada por las obsesiones. Las obsesiones y compulsiones del TOC pueden ser prolongadas y causar una angustia emocional importante, y pueden interferir mucho en lo cotidiano y las relaciones interpersonales.
Por ejemplo, algunas personas tienen un TOC sobre la contaminación. Estas personas pueden vivir preocupadas por estar en contacto con gérmenes. La única manera de dejar de obsesionarse con la contaminación es lavarse las manos, que es un ejemplo de compulsión. El ciclo de obsesión-compulsión es muy fuerte. Y lo que es más importante, ¡son las compulsiones de las personas las que hacen más fuertes sus obsesiones!
"Siguiendo con el ejemplo de la contaminación por gérmenes, cuando la compulsión o el ritual del lavado de manos ocurre, las personas tienden a sentirse mejor porque se deshacen de la obsesión por la contaminación. Sin embargo, este alivio es solo temporal, ya que probablemente la obsesión regrese y vuelva a generar malestar. Entonces, ¿qué pasará probablemente? Como uno sabe que, la última vez, lavarse las manos hizo que esa obsesión desaparezca, lo hará de nuevo. En otras palabras, algo ha aprendido: «La última vez que me sentí incómodo por los gérmenes, me lavé las manos y me sentí mejor. Entonces, voy a lavarme las manos otra vez...» Y así comienza el ciclo. Visite PeaceofMind.com para conocer los diferentes tipos de TOC.
Qué no es un TOC
Un TOC no es solo «enfocarse» en algo, como ir de compras o jugar al fútbol. Implica un ciclo muy específico de aumento y disminución de la ansiedad.
No se trata solamente de un comportamiento repetitivo. Hay algunos comportamientos repetitivos que a veces se cree que son un TOC, pero no lo son, p. ej. tocarse el pelo, jugar, ir de compras y comer.
¿Cuál es el tratamiento para el TOC?
El tratamiento efectivo más conocido para el TOC se llama Exposición y Prevención de la Respuesta (EPR). La ERP es un método de tratamiento respaldado por investigaciones que se han desarrollado específicamente para el tratamiento del TOC.
Este modelo se centra en una serie de componentes. Primero, uno se expone a cosas que le provocan ansiedad. Segundo, uno aprende a no ritualizar o hacer compulsiones inclusive con el desencadenante presente. Esta es probablemente la parte más difícil del tratamiento. Tercero, cualquier comportamiento de resistencia, como decirse a uno mismo que realmente está bien, se identifica y se elimina.
La ERP es un tratamiento gradual. Las obsesiones o compulsiones más angustiantes no se enfrentan en primer lugar. En cambio, el tratamiento comenzará trabajando las obsesiones y compulsiones que no lo afectan demasiado. Como con cualquier cosa nueva que se aprende, la clave es la práctica. Cuanto más una persona con TOC se enfrenta a sus obsesiones y NO hace rituales o compulsiones, menos molestas serán estas obsesiones.
Visite PeaceofMind.com para obtener más información sobre la ERP y las opciones de tratamiento.
¿Vio resultados con los medicamentos para el TOC?
Los medicamentos, específicamente los inhibidores de recaptación de serotonina (IRS), han sido el eje central del tratamiento farmacológico del TOC para adultos.
En general, la investigación centrada en el tratamiento del TOC con medicamentos serotoninérgicos ha respaldado el uso de estos medicamentos en comparación con un placebo (pastilla de azúcar). Sin embargo, aunque los SRI disminuyen los síntomas del TOC, los síntomas tienden a reaparecer cuando se suspenden los medicamentos.
Muchos estudios de investigación también comparan los medicamentos con la ERP. En general, el tratamiento cognitivo-conductual funciona bien tanto por sí mismo como cuando se combina con un SRI. Sin embargo, se ha descubierto que la ERP es tan efectiva como los tratamientos combinados. Por lo tanto, uno no necesariamente tiene que estar tomando medicamentos para poder beneficiarse de la ERP. Pero, los medicamentos pueden ayudar a algunas personas a obtener mejores resultados del tratamiento. Si está interesado en buscar un tratamiento farmacológico, debe hablar con un psiquiatra especializado en el tratamiento de TOC.
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